Oryginalny czarny proch strzelniczy jest mieszaniną drobno zmielonego azotanu potasu lub azotanu potasu (KNO3), węgla drzewnego i siarki. Praktycznie był używany do ostatniej trzeciej połowy XIX wieku. Termin proch strzelniczy jest często używany jako synonim czarnego prochu strzelniczego. Późniejszy wynaleziony bezdymny proch strzelniczy opisano w oddzielnym artykule; w rzeczywistości istnieje kilka rodzajów różnych pyłów. Ponieważ terminologia jest niejasna, proch ten jest zwykle uważany za bezdymny (czasem także bezdymny) proch strzelniczy. Niektóre źródła następnie bezpośrednio identyfikują konkretne podgrupy proszków bezdymnych nazwanych tak jak ich skład, takich jak proszki nitrogliceryny, proszki diglikolu i inne